Itu lokasi picketing party

3 Mac 1979 hari yang ditunggu-tunggu oleh anggota Kompeni-Kompeni 12 RAMD yang terlibat dalam Op Selamat Sawadee. Giliran mereka berakhir pada hari itu. Mereka bersiap sedia di LP masing-masing yang juga merupakan Markas Kompeni menunggu ketibaan si Burung Besi untuk menerbangkan mereka ke Kroh. Dari situ, mereka akan berkonvoi balik ke pangkalan di Sg Ara, Pulau Pinang. Tugasan membawa mereka keluar dipertanggungjawabkan kepada dua pesawat kerana ia mengambil masa untuk melaksanakannya. Sepatutnya salah satu pesawat Nuri, FM1725, adalah yang sedang membuat detasmen; kru detasmen ketika itu ialah Kapt (U) Chong K.L., Lt M (U) Mohd Kamal bin Sabran dan Sjn Chen Fung Keong. Bagaimanapun, pesawat tersebut mengalami masalah teknikal dan telah terbang balik ke Butterworth pada 2 Mac 1979.  Keesokan hari, 3 Mac 1979, kru detasmen diperuntukkan  FM1719 dan mereka berlepas ke Kroh agak lewat di sebabkan  masalah teknikal. Justeru, dua buah Nuri yang ditugaskan berlepas dari Butterworth ke Kroh pagi itu. Untuk tugasan ini, Nuri akan di iringi oleh dua buah helikopter yang berada di Kroh.

Selari dengan prosedur yang telah ditetapkan, sebelum melakukan tugasan, kru kedua-dua jenis pesawat, iaitu Nuri dan helikopter gempur, diberi taklimat oleh Pegawai Risik di CTFHQ. Selain butir-butir seperti frekuensi radio dan nama panggilan, taklimat merangkumi kedudukan ‘picketing party’. Kumpulan ini diatur gerak oleh unit-unit terbabit bagi memastikan keselamatan LP ketika Nuri mendarat di LP terbabit. Sebaik sahaja taklimat berakhir, kedua-dua Nuri berlepas melaksanakan tugasan. Setiap Nuri turut diiringi oleh dua orang anggota TPU. Bagi tugasan ini, Nuri pertama mengguna nama panggilan ‘Capung 473 Juliet Alpha’ sementara Nuri kedua ‘Capung 473 Juliet Bravo’. Helikopter gempur pula mengguna panggilan ‘Scorpian One’ dan ‘Scorpian Two.’

Pagi itu, kedua-dua Nuri melakukan beberapa sorti ke beberapa LP sebelum mereka berhenti untuk makan tengah hari. Selepas makan nanti, kru Nuri merancang sorti seterusnya ditumpu ke LP Zulu.

Di pagi itu juga, sebuah Nuri, FM1726 dengan nama panggilan ‘Capung 463 Juliet’ yang dikendalikan oleh Kapt (U) Nor Ibrahim bin Sulaiman, Lt M (U) Ng K.C. dan Sjn Mohsain bin Hashim berlepas dari Butterworth untuk tugasan di kawasan operasi Sintok dan Gubir. Tugasan di kawasan operasi ini tidak memerlukan kehadiran helikopter gempur dan anggota TPU mengiringi pesawat. Tugasan berjaya dilaksanakan tanpa sebarang masalah. Sebelum berlepas balik  ke Butterworth, mereka makan tengah hari di Gubir. Pada lebih kurang  jam 3:20 petang, mereka berlepas untuk terbang balik ke Butterworth. Tugasan ini mencatat empat jam penerbangan. 

“Capung 463 Juliet, come assist me” terdengar suara kapten pesawat Capung 463 Juliet One melalui radio UHF. Beliau mendengar panggilan Kapt (U) Nor Ibrahim ke Bilik Operasi TUDM Butterworth melalui radio HF ketika beliau (Kapt (U) Nor Ibrahim) melapor bahawa mereka telah berlepas dari Gubir ke Butterworth. Justeru, beliau meminta Kapt (U) Nor Ibrahim membantunya. “Roger, Capung 473 Juliet, no problem”  respons Kapt (U) Nor Ibrahim. Walau bagaimanapun, sebarang pertukaran kepada jadual tugasan perlu mendapat kelulusan POTU (Pusat Operasi Tentera Udara). Semua pergerakan pesawat sentiasa diawasi dan tidak boleh dilencong sewenang-wenangnya tanpa kelulusan atau sebab-sebab yang munasabah. Seterusnya, kapten pesawat menghubungi Bilik Operasi Butterworth memohon kebenaran untuk membantu kedua-dua Nuri. 

“Capung 463 Juliet, you are cleared to proceed to Kroh. You are 473 Juliet Three,” jawapan daripada Bilik Operasi Butterworth. Sebaik sahaja menerima kelulusan tersebut, Kapt (U) Nor Ibrahim menghubungi kapten Juliet One bagi memaklumkan beliau mengenai kelulusan tersebut. Sebaik sahaja menerima berita itu, kapten Juliet One menghubungi Kapt (U) Nor Ibrahim: “Proceed to Zulu, Quebec Tango 572472.”

“Roger,” respons Kapt (U) Nor Ibrahim. Beliau seterusnya mengarah Lt M (U) Ng K.C: “Ng, plot heading to Zulu.” Lt M (U) Ng K.C. plot lokasi LP Zulu bersandarkan kepada Grid Reference yang diberikan dan mengira masa untuk tiba di destinasi. Sebaik sahaja mengetahui  arah dan masa tersebut, kapten pesawat  mengalih pesawat ke arah tersebut dan memaklumkan kepada Baton I di CTFHQ waktu Nuri dijangka mendarat di LP Zulu.

Apabila menghampiri LP Zulu, Kapt (U) Nor Ibrahim mendapati LP tersebut berada di lereng sebuah bukit yang sudah dibersihkan. Lebih kurang 500 ela ke utara LP Zulu terdapat sebuah bukit yang hampir dibersihkan. Dari pemerhatiannya, arah yang difikirkan sesuai untuk approach ialah dari barat dan timur. Beliau memilih approach dari arah barat. Sementara itu, dua pesawat helikopter gempur berlegar di ruang angkasa LP tersebut.

Sebaik sahaja melihat Nuri menghampiri LP Zulu, helikopter gempur menghubungi Kapt (U) Nor Ibrahim: “Juliet Three, you are cleared to land.” “Roger” respons kapten Nuri diikuti dengan “running in.” Kapten pesawat memberi tumpuan sepenuhnya mengendali pesawat untuk mendarat di atas tempat pendaratan manakala tangan kanan Lt M (U) Ng K.C. berada pada speeed selecter levers sambil mengimbas “Ts & Ps” (temperatures and pressures). Di kabin pula, Sjn Mohsain mula buka pintu kargo apabila pesawat berada lebih kurang 40 kaki dari LP.

Proses pendaratan tidak menghadapi sebarang masalah dan mendarat sepenuhnya menghadap ke arah timur pada jam 3:35 petang. Setelah mengambil faktor baki bahan api, ketinggian lokasi dan halangan, pada pengiraan Kapt (U) Nor Ibrahim 'payloads' yang boleh dibawa ialah 2400 lb bersamaan lebih kurang 12 trup; garis panduan seorang trup yang lengkap dengan peralatan perang ialah lebih kurang 200 lb. Beliau seterusnya memberitahu Sjn Mohsain untuk mengambil 12 trup. Sebaik diberitahu jumlah tersebut, Sjn Mohsain memberi isyarat tangan kepada anggota di LP untuk 12 anggota menaiki pesawat. Ketika anggota terakhir, 27885 Pbt Mat Ros, yang sedang menaiki tangga kargo, tiba-tiba: “tut...tut...tut.’

“Kapten, kita kena tembak,” Sjn Mohsain beritahu kapten pesawat.

“Allah, lagi kena tembak. bangsat komunis,” bermain dalam fikiran Kapt (U) Nor Ibrahim. Kini giliran beliau pula terngiang-ngiang mengimbau insiden ditembak musuh dengan pelancar grenad M79 di kawasan operasi Klian Intan dalam Op Kota Echo pada 24 Julai 1978. Kebetulan LP terbabit juga ialah Zulu yang merupakan Markas Kompeni Kompeni Charlie, Bn 8 PPH. Kru beliau ketika itu ialah Lt M (U) Yahya Haron dan Sjn Jeyaraju dengan pesawat FM1724. Ketika pesawat berada di LP, petualang negara telah menembak pesawat dengan senjata tersebut yang meletup hampir dengan pesawat. Helikopter gempur yang dikendalikan oleh Lt M (U) Hashim bin Hamzah yang berlegar di udara dan menyaksi letupan itu telah menjerit sekuat-kuatnya melalui radio UHF: “Juliet...cabut...cabut.” Kapt (U) Nor Ibrahim dengan pantas menarik collective lever untuk berlepas. Sebaik sahaja pesawat melepasi kanopi hutan, musuh telah menembak sebutir lagi grenad. Letupan grenad tersebut begitu kuat sehingga Nuri yang bersaiz besar bergegar. Tetapi ajal maut di tangan Allah, bukannya hak manusia. Pesawat mendarat dengan selamat di Klian Intan.

“Mohsain, take off,” Kapt (U) Nor Ibrahim beritahu Sjn Mohsain untuk berlepas.

 “Hold,” jawapan Sjn Mohsain.

Hold? Jawapan ini agak menghairankan kapten pesawat. Ini membuat beliau menoleh ke belakang untuk melihat apa yang berlaku dalam kabin. Apa yang dilihat menjawab kehairanannya. Tanpa disedarinya, daging tangan kiri Sjn Mohsain diciumi besi panas dan darah mengalir. Selain Sjn Mohsain, tembakan musuh telah mencederakan Pbt Mat Ros apabila sebutir peluru telah terkena kulit kepalanya ketika beliau menaiki tangga pintu kargo. Walaupun cedera, namun demikian Sjn Mohsain sedang menarik Pbt Mat Ros masuk ke dalam pesawat dengan dibantu oleh salah seorang anggota yang berada dalam pesawat. Sementara menunggu untuk berlepas, kapten pesawat menghubungi helikopter: “Scorpions, aircraft being shot.”

Sejurus kemudian, Sjn Mohsain memberitahu: “back clear.” Sebaik sahaja mendapat isyarat itu dan setelah imbasan ke atas panel instrumen menunjukkan semuanya normal dan disahkan oleh Lt M (U) Ng K.C., Kapt (U) Nor Ibrahim merentap collective lever ke maksimum torque. Tangan kanan Lt M (U) Ng K.C. pula kekal pada speed selector levers serta melaporkan: “Ts & Ps normal.” Sepanjang kejadian ini, lidah beliau terkelu untuk bersuara. Mungkin memikirkan apa akan berlaku seterusnya! Ini tidak menghairankan kerana ketika itu beliau masih seorang pembantu juruterbang pesawat Nuri berstatus kategori ‘D’ selepas lulus ujian standardisasi pada 11 Januari 1979.

Kiri: kedudukan ‘speed selector levers (SSL)’ di bahagian atas cermin tengah kokpit. Kanan: ‘cyclic’ dan ‘collective’ untuk kapten pesawat di bahagian kanan kokpit

Semasa pesawat dalam proses menaik, Kapt (U) Nor Ibrahim menghubungi helikopter gempur: “take-off, suspected fire from the hill in the north.” Seterusnya beliau menghubungi Baton I: “Capung 473 Juliet Three, aircraft being shot. Two casevac. Proceeding Ban Chan Tharat to check aircraft.”

Apabila juruterbang helikopter gempur diberitahu jangkaan kedudukan musuh laknatullah, beliau memaklumkan: “Tidak mungkin. Itu lokasi picketing party.”

Penerbangan ke landasan Ban Chan Tharat yang hanya lebih kurang lima minit diiringi oleh pesawat Capung Juliet Two dan kedua-dua helikopter gempur. Sebaik sahaja mendarat, enjin dimatikan dan kru memeriksa pesawat. Kapt (U) Nor Ibrahim mengarahkan trup yang berada dalam pesawat untuk mengambil tempat untuk memberi perlindungan kepada keselamatan mereka. Mereka perlu berwaspada kerana kemungkinan kawasan itu ramai penyokong dan yang bersimpati dengan PKM. Pesawat Nuri kedua turut mendarat kerana kapten pesawat ditugaskan oleh Baton 1 untuk menghantar dua mangsa seperti yang dilaporkan. Walau bagaimanapun, Sjn Mohsain memberitahu kapten pesawatnya kecederaan yang dialami tidak serius. Justeru, hanya Pbt Mat Ros dipindahkan ke pesawat Nuri terbabit untuk diterbangkan ke Hospital Pulau Pinang. Penduduk berdekatan pula datang mengerumuni  pesawat dan mengajukan soalan. Masalahnya dalam bahasa Thai yang tiada sesiapa yang memahaminya. Setakat Sawadee fahamlah. 

Pemeriksaan terhadap pesawat mendapati enam lubang di fiuslaj akibat ditembusi peluru. Keadaan ini tidak memudaratkan prestasi pesawat untuk diterbangkan. Sebelum berlepas, Kapt (U) Nor Ibrahim bertanya kepada salah seorang anggota 12 RMAD sama ada terdapat picketing party di lokasi terbabit. Beliau memberitahu bahawa ketika insiden kesemua anggota berada di LP Zulu. Seterusnya, pesawat berlepas ke Kroh. Sebaik sahaja trup turun  dari pesawat, tim kejuruteraan membuat pemeriksa secara terperinci. Sjn Mohsain pula pergi ke RSAT (Rumah Sakit Angkatan Tentera) di CTFHQ untuk mendapat rawatan. Lukanya tidak begitu serius namun pegawai perubatan memberinya suntikan ‘anti-tetanus toxoid’ bagi mengelak kemungkinan beliau berhadapan dengan penyakit tetanus atau kancing gigi akibat lukanya terdedah kepada bakteria ‘Clostridium Tetani.’

Tugasan hari itu ditunda keesokan hari. Pada lewat petang, Kapt (U) Nor Ibrahim dan kru berlepas balik ke Butterworth. Sepanjang hari itu, mereka mencatat empat jam 50 minit jam penerbangan.

Kru FM1726 pada 3 Mac 1979. Dari kiri: Sjn Mohsain bin Hashim, Kapt (U) Nor Ibrahim bin Sulaiman, Lt M (U) Ng K.C. Sumber: Scrap Book No 3 Skuadron

Bagi Sjn Mohsain, insiden ini merupakan buat kali ketiga pesawat yang beliau terlibat sebagai kru ditembak musuh. Sepertimana yang diceritakan sebelum ini, insiden pertama berlaku pada 16 Ogos 1978 yang telah mengorbankan L/Kpl Ismail bin Ahmad (KLIK DI SINI) manakala yang kedua pada 31 Oktober 1978 pula telah mengorbankan L/Kpl Mohd Sibki bin Mat Noh (KLIK DI SINI). Semasa kedua-dua insiden tersebut, beliau tidak berada dalam radar peluru musuh. Beliau terselamat. Namun rekod ini dipecah pada 3 Mac 1979 apabila peluru musuh akhirnya berjaya mengesannya dan menciumi kulit tangan kirinya.

Kecederaan yang dialami Sjn Mohsain tidak 'melayakkan' beliau diberi keistimewaan untuk ‘direhatkan’ walaupun sehari! Keesokan hari, 4 Mac 1979, beliau ditugas menyertai misi SAR di perairan Selat Melaka antara Pulau Pinang dan Sumatra yang membabitkan sebuah kapal layar “Whistler” yang mengalami masalah enjin. Misi tersebut melibatkan Kapt (U) Nor Ibrahim, Lt M (U) Ng K.C., Sjn Hamzah De Souza dan Sjn Mohsain dengan pesawat FM1720. Keadaan ini tidak dapat dielakkan kerana di era itu, No 3 Skuadron menghadapi masalah kekurangan kru Nuri. Jadi, tidak menghairankan giliran kru membuat detasmen di Kroh begitu kerap dan disamping melakukan lain-lain tugasan penerbangan, sama ada latihan dan operasi.

Sama seperti Lt M (U) Adzli bin Osman diperkenalkan kepada operasi pesawat Nuri apabila pesawatnya ditembak pada 11 Jun 1978, insiden ini juga memperkenalkan Lt M (U) Ng K.C. kepada ancaman yang bakal dihadapi sebagai seorang juruterbang operasional helikopter Nuri. Bagi mereka yang pernah mengalami insiden seperti ini sudah pasti pengalaman sebegini akan terpahat dalam minda mereka sehingga ke akhir hayat.

 Rujukan:

 

1.           Temu bual dengan PW U I Mohsain bin Hashim (B) aplikasi WhatsApp pada 2 Mac 2021.

2.           Temu bual dengan Kapt Eric Ng K.C. melalui aplikasi WhatsApp pada 2 Mac 2021.

3.        Temu bual dengan Prof Dr Dato Wahinuddin bin Sulaiman melalui aplikasi WhatsApp pada 5 Mac 2021.

4.           Scrap Book No 3 Skuadron. Hostile Action Report bertarikh 3 Mac 1979.

5.           Lt Kol Frank Chong K.L. PTU TUDM (B). Buku Penerbangan Anak Kapal.

6.           PW U I Mohsain bin Hashim (B). Buku Penerbangan Anak Kapal.

7.           Mej Dr. Nor Ibrahim bin Sulaiman PTU TUDM (B). Buku Penerbangan Anak Kapal.

8.       Kapt Mohd Kamal bin Sabran. Buku Penerbangan Anak Kapal.

9.           Nor Ibrahim bin Sulaiman. (2011). Coretan Xnuripilot. Nor Ibrahim bin Sulaiman: Jitra.

10.     Mej Dr. Nor Ibrahim bin Sulaiman PTU TUDM (B). (2020). Nuri@Burung Besi Dalam Kenangan. Mej Dr. Nor Ibrahim bin Sulaiman TUDM (B): Jitra.

SIBKI...MENGUCAP

Insiden Allahyarham L/Kpl Ismail bin Ahmad, anggota Tim Penyelamat Udara (TPU) yang terkorban akibat terkena tembakan musuh durjana pada 16 Ogos 1978 (KLIK DI SINI), bukanlah insiden pertama dan terakhir berlaku kepada anggota TPU. Insiden kedua berlaku pada 31 Oktober 1978. Kebetulan insiden ini melibatkan kru Nuri yang sama, iaitu Kapt (U) Chong K.L., Lt M (U) Mohd Johan bin Othman dan Sjn Mohsain bin Hashim. Kali ini Sjn Hamzah De Souza turut sekali. Beliau ikut bersama untuk membantu Sjn Mohsain dalam persediaan Sjn Mohsain menghadapi ujian naik taraf standardisasi ke kategori ‘Bravo’. Mereka berlepas dari Butterworth pada pagi 27 Oktober 1978 dengan pesawat FM1720 apabila tiba semula giliran mereka membuat detasmen di Kroh.

Di Kroh, selain sebuah Nuri, dua buah helikopter gempur juga membuat detasmen bermula pada 25 Oktober 1978. Pesawat tersebut ialah FM1314 yang dikendalikan oleh Lt M (U) Jamal bin Abu Bakar bersama jurumesingan sementara pesawat kedua, FM1315, dikendalikan oleh Lt M (U) Mazlan bin Abas bersama Sjn Mohd Ismail bin Mohd Hashim. Selain itu, anggota TPU dari Skuadron X-ray sudah berada di Kroh.

Sama seperti kru pesawat Nuri dan helikopter gempur, tiba giliran 8 Renjer yang berpangkalan di Kem Sulva Line (kini Kem Tambun), Ipoh, diatur gerak ke Op Selamat Sawadee menggantikan 6 RAMD. Markas Kompeni Charlie, 8 Renjer, yang diketuai oleh Kapt Othman bin Abdul Hamid, terletak di atas sebuah bukit yang juga merupakan tempat pendaratan Nuri - LP Echo. Pada awal Oktober 1978, Kapt Othman telah mengarahkan Lt M Govindaraj a/l Kanappan, Ketua No 8 Platun, untuk melakukan serang hendap terhadap musuh. Kekuatan platun ialah 16 orang anggota termasuk 931478 Rjr Gary a/k Jilek yang ditumpangkan dari Platun Rintis Serang (Assault Pioneer Platoon). 

Sebaiknya menerima arahan tersebut, Lt M Govindaraj bersama 15 orang anggotanya bergerak menurun bukit untuk meninjau lokasi yang sesuai untuk melaksanakan tugasan yang diamanahkan. Hasil tinjauannya,  Lt M Govindaraj mengenal pasti satu lokasi yang difikirnya sesuai untuk menyerang hendap musuh. Kedudukan lokasi tersebut hanya lebih kurang 700-800 meter dari LP Echo. Mereka ‘bermastautin’ di situ. Pada lebih kurang jam 8:00 pagi, 31 Oktober 1978, mereka bersedia untuk melakukan serang hendap, namun sebaliknya yang berlaku. Memang tepat ungkapan ‘siapa cepat dia dapat’. Tanpa disedari oleh Lt M Govindaraj dan anak buahnya, musuh mengambil kesempatan kegelapan di awal pagi untuk berada di lokasi serang hendap menunggu pasukan keselamatan.

Pada lebih kurang jam 8:00 pagi, sebaik sahaja Lt M Govindaraj dan anak buahnya berada dalam ‘zon bunuh’ musuh: “bang...bang...bang”. Musuh menyerang hendap mereka. Serang hendap atas serang hendap! “Tuan saya sudah kena...tuan saya sudah kena'. Kedengaran teriakan Rjr Gary. Sebutir besi panas menciumi daging bahagian tangan kanannya. Lain-lain anggota bergegas mencari tempat perlindungan. “Tembak”. Lt M Govindaraj mengarah orangnya menembak balas sambil menghubungi Markas Kompeni memberitahu pertempuran tersebut dan anggotanya yang cedera. Pertempuran tidak lama. Sepertimana lazimnya, musuh yang terkenal dengan taktik ‘pukul dan lari’ beredar dari situ.  

Sebaik sahaja yakin bahawa petualang negara telah berundur, Lt M Govindaraj menyuntik morfin kepada Rjr Gary serta mengarah beberapa orangnya membalut luka mangsa dan membuat strecer dengan menggunakan hammock. Di waktu yang sama, beliau menghubungi Markas Kompeni meminta Nuri untuk misi casevac. Lt M Govindaraj nekad mahu memburu petualang negara. Mereka tidak boleh dibiar begitu sahaja. “Aku mesti kejar mereka” bermain dalam fikirannya. Lantas, beliau mengarah beberapa anggota mengusung Rjr Gary balik ke LP Echo. Sementara beliau dan beberapa anggota pula memburu musuh sehingga 1000 meter dari tempat kejadian.

Namun, pemburuan mereka tidak membuahkan hasil. Kegagalan mengesan musuh tidak menghairankan kerana selok-belok kawasan itu bak tapak tangan mereka sementelah ia merupakan padang permainan mereka. Lt M Govindaraj seterusnya membuat keputusan membatalkan pemburuan dan bergegas untuk menyertai anggota yang sedang mengusung Rjr Gary. Mereka selamat tiba LP Echo pada lebih kurang 11:00 pagi. Anggota medic seterusnya memberi rawatan terhadap  mangsa. Nasib Rjr Gary agak baik. Beliau tidak mengalami kecederaan parah yang boleh mengancam nyawanya.

Sebaik sahaja Kapt Othman menerima berita pertempuran daripada Ketua Platunnya, beliau menghubungi Markas Taktikal 8 Renjer yang bertempat di Kroh. Permohonan ini dipanjangkan kepada CTFHQ untuk kelulusan PBUB. Lulus! Susulan itu, pada jam 8:35 pagi, semua kru pesawat, iaitu Nuri dan dua buah helikopter gempur diberi amaran awal oleh Kapt Hamdan, G3 (Air), CTFHQ bahawa Nuri diperlukan membuat misi casevac melibatkan Rjr Gary. Taklimat Kapt Hamdan  merangkumi insiden yang berlaku ke atas No 8 Platun dan ketika itu trup masih dalam perjalanan mengusung mangsa ke LP Echo. Mangsa dikehendaki dihantar ke Hospital Pulau Pinang.

Sebaik sahaja taklimat berakhir, F/Sjn Hamzah dan Sjn Mohsain berjalan ke landasan terbang untuk menyediakan pesawat untuk misi casevac. Penerbangan ini akan diiringi oleh dua orang anggota TPU, iaitu 24317 L/Kpl Mohd Temiri bin Abdul Rahman dan 24794 L/Kpl Mohd Sibki bin Mat Noh.

Sebagai persediaan untuk misi casevac ini, tembakan meriam dirancang dengan Fire Support Coordination Centre (FSCC)  untuk pasukan Meriam membedil kawasan yang telah ditetapkan sebelum Nuri mendarat di LP Echo. Pada jam 11:00 pagi, Kapt Hamdan memberitahu kru bahawa Rjr Gary telah ditiba LP Echo.

Pada jam 11:25 pagi, ketiga-tiga pesawat berlepas dari Kroh. Kedudukan L/Kpl Mohd Temiri dengan senjata M16 berdiri di pintu kabin sementara L/Kpl Mohd Sibki yang bersenjatakan GPMG berada di pintu kargo. Penerbangan didahului oleh kedua-dua helikopter gempur. Nama panggilan untuk pesawat yang dikendalikan oleh Lt M (U) Mazlan ialah ‘Scorpion One’ manakala ‘Scorpion Two’ untuk Lt M (U) Jamal. Nuri mengekori Scorpian Two. Di waktu yang sama: “boom...boom...boom”. Seperti yang dirancang, tiga laras meriam dari penempatan satu trup Pasukan Meriam memuntahkan berpuluh-puluh peluru 105 mm HE terhadap sasaran yang telah didaftarkan. Apabila menghampiri destinasi,  Kapt (U) Chong K.L. mengimbas kedudukan LP Echo untuk menentukan arah yang akan diambilnya untuk mendarat. Beliau seterusnya memberitahu Scorpian One dan Scorpian Two melalui radio UHF: “Scorpian One and Two, my approach from South-East”. “Roger”; respons kedua-dua helikopter gempur.

Setelah bedilan meriam berhenti, juruterbang Scorpian One memberitahu jurumesingan: “At your own time, fire”. “Boom...boom...boom”, letupan 20 mm HE. Selepas itu kedengaran:  “480 Juliet, you are cleared to land.” Arahan yang ditunggu-tunggu oleh kapten pesawat Nuri. Sepertimana yang kebiasaan yang dilakukannya, Kapt (U) Chong K.L. melaksanakan penerbangan taktikal. Lantas tangan kirinya menurunkan ‘collective lever’ dengan segera di waktu yang sama tangan kanannya menolak ‘cylic’ ke hadapan. Kesannya membuat pesawat menjunam. Manakala tangan kanan Lt M (U) Mohd Johan pula memegang kedua-dua ‘speed selector levers’ di bahagian atas di cermin tengah pesawat. Kapt (U) Chong K.L. menerbangkan pesawatnya lebih kurang 50 kaki dari ketinggian pokok-pokok.

Apabila pesawat berada lebih kurang 40 kaki dari tempat mendarat, Sjn Mohsain pula buka pintu kargo. L/Kpl Mohd Sibki berdiri di kiri pintu menghadapi Sjn Mohsain sementara F/Sjn Hamzah pula berdiri di belakang L/Kpl Mohd Sibki. Sebaik sahaja pesawat berada dalam keadaan terapung yang menghadap arah barat, Kapt (U) Chong K.L. mula menurunkan pesawat untuk mendarat. Pada jam 12:04 tengah hari, apabila pesawat berada lebih kurang 2-3 kaki dari bumi, tiba-tiba: “bang...bang...bang”. Kru terdengar tembakan senjata kecil. Mereka melihat trup lintang-pukang berlari mencari tempat perlindungan. Si Burung Besi bak kata pepatah Inggeris sebagai “sitting duck” dijadikan “target practice” oleh petualang negara untuk menajamkan kemahiran mereka!

“Oh no. Not again. Damned bloody bastards.”  Sungguh geram Kapt (U) Chong K.L. “Allah”, luahan terpacul dari mulut Lt M (U) Mohd Johan. Dalam kabin pula, terdengar: “Ya Allah” terpacul dari mulut L/Kpl Mohd Sibki sebelum tersungkur atas lantai. Sudah ditakdirkan oleh Maha Pencipta. Sama seperti yang mengorbankan L/Kpl Ismail bin Ahmad pada 16 Mei 1978, sebutir peluru telah menembusi rusuk L/Kpl Mohd Sibki. Melihat keadaan L/Kpl Mohd Sibki, Sjn Mohsain memberitahu kapten pesawat: “kapten, Sibki kena tembak.” Keadaan dalam pesawat sungguh kelam kabut.

“Aircraft being shot. Taking off”, Kapt (U) Chong K.L. memberitahu Scorpian One dan Scorpian Two sambil mengimbas panel instrumen. Lt M (U) Mohd Johan yang tangan kanan masih pada speed selector levers memaklumkan: “Ts & Ps normal”. Seperti kilat Kapt (U) Chong K.L. merentap collective lever ke tahap maksimum torque. Pesawat melonjak naik dengan pantas. Seterusnya beliau menolak cyclic ke hadapan untuk mendapatkan kelajuan 110 knots. Di waktu yang sama, beliau memaklumkan kepada kedua-dua helikopter gempur  anggaran kedudukan musuh.

Semasa Nuri dalam proses menaik, L/Kpl Mohd Temiri bergegas ke rakan seperjuangan yang tertiarap di lantai. Beliau dengan berhati-hati meletakkan kepala L/Kpl Mohd Sibki atas ribanya sambil berbisik ditelinga mangsa: “Sibki...mengucap. La Ilaha Illallah Muhammadur Rasulullah.” Namun tiada sebarang respons. L/Kpl Mohd Sibki sudah menyahut panggilan penciptanya! “Kapten, Sibki meninggal.” Sjn Mohsain memberitahu Kapt (U) Chong K.L.

“Baton One. This is Capung 480 Juliet. Aircraft being shot. One KIA. Estimated landing Kroh 1210 hours. Request reception.” Kapt (U) Chong K.L. menghubungi Baton One.  Sebaik sahaja Nuri beredar, Scorpian One dan Scorpian Two memuntahkan beratus-ratus 20 mm HE ke arah lokasi yang dimaklumkan oleh kapten pesawat Nuri.

Nuri mendarat di Kroh pada jam 12:10 tengah hari. Selain anggota CTFHQ dan pegawai perubatan, sebuah ambulans sedia menunggu di landasan terbang. Pegawai perubatan menaiki pesawat untuk memeriksa mangsa dan seterusnya beliau mengesahkan L/Kpl Mohd Sibki telah meninggal dunia. Jenazah seterusnya dibawa ke RSAT untuk tindakan selanjutnya. Selepas ambulans beredar, L/Kpl Mohd Temiri terduduk di tangga pintu kabin. Air matanya mengalir mengenang rakan seperjuangannya yang pergi buat selama-lamanya di atas riba!

Kru Nuri dan tim kejuruteraan melakukan pemeriksaan terhadap pesawat. Mereka mendapati beberapa butir peluru telah menembusi fiuslaj pesawat. Selain itu, sebutir peluru telah menembusi tayar roda belakang (tail wheel). Kerosakan ini tidak memudaratkan untuk diterbangkan balik ke Butterworth. 

Pada petang itu, sebuah Nuri berlepas dari Butterworth ke Kroh. Misi pesawat ialah untuk membawa jenazah L/Kpl Mohd Sibki balik ke kampungnya di Kati, Kuala Kangsar untuk disemadikan. Sebaik sahaja Nuri tersebut berlepas, Kapt (U) Chong K.L. dan kru terbang balik ke Butterworth sementelah detasmen mereka telah berakhir. Mereka disusuli oleh Lt M (U) Jamal bersama Sjn Ismail yang mengendali helikopter gempur FM1314 balik ke Butterworth.

Keesokan hari, 1 November 1978, sebuah Nuri berlepas dari Butterworth untuk mengganti Kapt (U) Chong K.L. dan kru di Kroh. Sepertimana yang dijangka, antara tugasan mereka hari itu ialah untuk membawa keluar Rjr Gary. Selepas makan tengah hari, kru Nuri dan helikopter gempur, FM1315 yang dikendalikan oleh Lt M (U) Mazlan bersama jurumesingan, diberi taklimat oleh Pegawai Risik sebelum penerbangan selari dengan prosedur yang telah ditetapkan.

Penerbangan casevac diiringi oleh L/Kpl Temiri dan Tpr Salehuddin. Kali ini, L/Kpl Temiri berdiri di pintu kargo sementara Tpr Salehuddin di pintu kabin.  Seperti yang telah ditetapkan dalam prosedur, sebelum mendarat meriam membedil kawasan berhampiran LP Echo dan disusuli helikopter gempur pula membedil di laluan approach Nuri dan sekeliling kawasan LP tersebut. Nuri mendarat dengan selamat dan setelah Rjr Gary dinaikkan ke dalam pesawat, Nuri berlepas untuk menghantar Rjr Gary ke Hospital Pulau Pinang. Setelah menurunkan mangsa tersebut, Nuri berlepas ke Kroh untuk menyambung detasmen. 

Anggota pasukan keselamatan yang berada di Kroh memberi penghormatan terakhir kepada jenazah L/Kpl Mohd Sibki bin Mat Noh yang diusung ke sebuah Nuri untuk penerbangan terakhirnya ke kampungnya di Kati, Kuala Kangsar pada 1 November 1978 untuk disemadikan. Sumber: Scrap Book No 3 Skuadron  

Kru Scorpian One, FM1315, pada 31 Oktober 1978. Dari kiri: Mej Jen Dato’ Mazlan bin Abas TUDM (B), PW U II Mohd Ismail bin Mohd Hashim (B)

Rujukan:

1.      Temu bual dengan PW U I Mohsain bin Hashim (B) aplikasi WhatsApp pada 21 Februari 2021.

2.      Temu bual dengan Mej Govindaraj A/L Kanappan (B) melalui aplikasi WhatsApp pada 22 Februari 2021.

3.      Scrap Book No 3 Skuadron. Hostile Action Report bertarikh 1 November 1978.

4.      Kapt Raja Mohamed. Buku Penerbangan Anak Kapal.

5.      Kapt Mohd Johan bin Othman. Buku Penerbangan Anak Kapal.

6.      PW U I Gregory Charles (B). Buku Penerbangan Anak Kapal.

7.      PW U II Mohd Ismail bin Mohd Hashim (B). Buku Penerbangan Anak Kapal.

YA ALLAH!

 Bersambung dari KLIK DI SINI

Satu aspek yang berbeza dengan muka bumi di sempadan antara Malaysia dan Thailand ialah di kebanyakan kawasan di sebelah Thailand tiada lagi hutan belantara. Hutan telah dibersihkan dan ditanam dengan pokok getah dan lain-lain tanaman seperti jagung. Sebaliknya, hutan di sebelah Malaysia padat dengan hutan dara. Keadaan di sebelah Thailand ini ada kelebihannya. Bagi juruterbang pesawat Nuri, keadaan ini memudahkan mereka mengenal pasti lokasi pasukan keselamatan yang memerlukan perkhidmatan Burung Besi tersebut. Namun, keadaan ini juga ada keburukannya. Nuri terdedah kepada tembakan musuh seperti yang dialami oleh Kapt (U) Chong Keng Lay dan kru, Lt M (U) Adzli bin Osman dan Sjn Jeyaraju.  

Rupa muka bumi di sempadan Kedah/Perak-Thailand. Di sebelah Malaysia dipenuhi dengan hutan dara sementara di Thailand dibersihkan untuk ditanam dengan pokok getah. Sumber: RMAF. (2013). The Fighter Force. MINDEF: RMAF HQ

Pada 7 Jun 1978 giliran Kapt (U) Chong Keng Lay selaku Ketua Flait (Nuri) mengambil alih detasmen di Kroh. Pada pagi itu, beliau bersama kru yang terdiri daripada Lt M (U) Adzli bin Osman dan Sjn Jeyaraju berlepas ke Kroh dengan pesawat FM1724. Setiba di Kroh, mereka mendapati tugasan menunggu untuk dilaksanakan. Bertimbun kotak rangsum menunggu untuk dihantar kepada trup di beberapa lokasi. Semua tugasan berjaya dilaksanakan tanpa sebarang halangan. Pada lewat petang, mereka telah ditugaskan misi casevac dan menghantarnya ke Hospital Pulau Pinang. Oleh kerana hari hampir malam, Kapt (U) Chong K.L. membuat keputusan untuk bermalam di Butterworth.

Keesokan hari, mereka berlepas ke Kroh dengan pesawat yang sama. Tugasan yang dipertanggungjawab kepada mereka tidak terbatas kepada Op Selamat Sawadee sahaja. Pada 9 Jun 1978, mereka diberi tugasan di Banding dan seterusnya ke Lasah, Sungai Siput. Di Lasah, mereka telah membuat beberapa sorti ke beberapa LP sebelum terbang balik ke Kroh.

Pada tengah hari, 11 Jun 1978, mereka ditugaskan misi ulang bekal kepada LP Tango dan LP India. Seperti biasa, sebelum memulakan tugasan, mereka diberi taklimat keselamatan oleh Pegawai Risik 2 BIM. Antara lain, mereka diberitahu LP India adalah penempatan satu platun Thai ‘Border Police Patrol (BPP)’ bersama dengan dua orang pegawai Tentera Darat Malaysia selaku Pegawai Perhubungan. Selain itu, kru diberi frekuensi radio dan nama panggilan untuk menghubungi trup. Dari aspek keselamatan LP, mereka diyakinkan bahawa trup telah diatur gerak ke beberapa lokasi lebih kurang 200 ela di luar perimeter LP. Lega kru mendengar tahap keselamatan LP India.

Setelah taklimat berakhir, mereka beredar ke landasan. Apabila kotak-kotak rangsum dimuatkan ke dalam pesawat, mereka berlepas dengan diiringi oleh dua orang anggota Tim Penyelamat Udara (TPU) dari pasukan komando. Dalam perancangan Kapt (U) Chong K.L., beliau akan melakukan dua sorti ke LP Tango dan LP India hanya memerlukan satu sorti sahaja kerana berat rangsum hanya lebih kurang 3340 lb sahaja. Bagi tujuan itu, beliau merancang destinasi pertamanya ialah LP Tango diikuti LP India. Tugasan ke LP Tango dilaksanakan tanpa sebarang halangan. Seperti yang dirancang, sorti seterusnya ialah LP India; tugasan terakhir hari itu.

Apabila menghampiri LP India, Kapt (U) Chong K.L. mendapati LP tersebut terletak di satu lembah yang sempit antara dua jajaran bukit yang arah jajarannya Utara-Selatan. Berhampiran LP terdapat sungai mengalir. Kawasan lembah telah dibersihkan dan ditanam dengan pokok jagung dan terdapat anak pokok getah. Sementara itu, terdapat pokok getah yang sudah besar di lereng bukit sebelah barat manakala di sebelah timur pula masih terdapat tompok-tompok hutan yang masih belum dibersihkan sepenuhnya.

Kedudukan LP India mendedahkan pesawat kepada ancaman musuh. "Tak boleh ambil risiko”, fikir Kapt (U) Chong K.L. Lantas, beliau membuat keputusan untuk melakukan penerbangan taktikal. Tangan kirinya yang sentiasa memegang ‘collective lever’ diturunkan dengan segera di waktu yang sama tangan kanannya menolak ‘cylic’ ke hadapan. Tindakan ini menyaksikan pesawat menjunam. Manakala tangan kanan Lt M (U) Adzli pula memegang kedua-dua ‘speed selector levers’ di bahagian atas di cermin tengah pesawat. Kapten pesawat menerbangkan pesawat lebih kurang 50 kaki dari ketinggian pokok-pokok. Pesawat selamat mendarat dengan arah pesawat menghadap ke barat yang beliau percaya lebih selamat. Kotak-kotak rangsum seperti kilat dipunggah oleh anggota BPP yang sedia menunggu.

Sementara muatan diturunkan, mata Kapt (U) Chong K.L. mengimbas kedudukan LP. Imbasan tersebut meyakinkan beliau bahawa berlepas secara biasa tidak sesuai. Justeru, sebaik sahaja muatan sudah diturunkan, beliau berlepas melalui kaedah ‘spiral climbing.’ Pada jam 4:44 petang, semasa pesawat dalam proses menaik secara berpilin, tiba-tiba kru dikejutkan: “tut...tut...tut.” “Ya Allah” terpacul dari mulut Lt M (U) Adzli yang ketika itu tangan kanannya memegang speed selector levers. “Bastards” menyumpah Kapt (U) Chong K.L. Sebahagian cermin (screen) depan kapten pesawat tiba-tiba terdapat sarang labah-labah hasil sebutir peluru petualang negara menembusi cermin tersebut!

Kedua-dua juruterbang mengimbas panel instrumen. “Ts&Ps normal” bersuara Lt M (U) Adzli. Ini menunjukkan suhu dan tekanan enjin dan kotak gear utama dalam keadaan normal. Seterusnya Kapt (U) Chong K.L. menghubungi Baton I: “Baton I. This is Cepung 472 Juliet. Aircraft being. No casualty. Estimate landing Kroh 1655 hours.”

Pesawat selamat mendarat di Kroh. Setelah melakukan pemeriksaan terhadap FM1724, lima butir peluru musuh telah menciumi pesawat. Malam itu, setelah makan malam,  Lt M (U) Adzli terus beredar ke biliknya yang dikongsi bersama tiga orang pegawai. Beliau hilang minat untuk bersembang atau menuntun televisyen di Mes Pegawai. Insiden petang itu masih terngiang-ngiang dalam fikirannya. Sungguh traumatik! Perasaan itu tidak menghairankan. Hanya dua minggu sebelum ini, iaitu pada 29 Mei 1978, jam 10:30 pagi, pesawat beliau ditembak semasa Op Ukur di kawasan Padang Sanai, Kedah. Penerbangan tersebut adalah merupakan tugas penerbangan operasi julung-julung kalinya buat beliau. Kebetulan insiden tersebut membabitkan pesawat dan kapten pesawat yang sama, iaitu FM1724 dan Kapt (U) Chong K.L.; kuatermaster udara pula ialah Sjn Gregory Charles. Pada hari tersebut, sebaik sahaja mereka berlepas dari penempatan Delta Kompeni, Bn 12 PPH di sempadan berhampiran Padang Sanai, setelah menurunkan bekalan, pengganas komunis telah menembak Nuri. Pesawat selamat mendarat di Padang Sanai.  Pemeriksaan ke atas Nuri mendapati dua lubang bekas kena tembakan di bahagian bawah ekor tetapi kerosakan tidak serius dan tidak memudaratkan pesawat. Pesawat diterbangkan balik ke Butterworth.

Lt M (U) Adzli ketika itu baru lulus menjalani ujian standardisasi di tahap kategori ‘Delta’ sebagai ko-pilot Nuri pada 24 April 1978 setelah mengikuti kursus penerbangan peralihan kepada pesawat Nuri di No 7 Skuadron, TUDM Kuching, Sarawak. Setelah itu, beliau ditukar ke No 3 Skuadron, TUDM Butterworth pada 17 Mei 1978. Bagi kebanyakan juruterbang yang baru menjerumuskan diri sebagai kru pesawat Nuri, insiden seperti ini sudah pasti memberi kesan kepada mereka. Satu pengalaman yang pasti terpahat dalam ingatan Lt M (U) Adzli sepanjang hayat!

Keesokan hari, 12 Jun 1978, detasmen Kapt (U) Chong K.L. dan kru berakhir. Mereka terbang balik ke Butterworth dengan FM1720.

Cermin di hadapan kapten pesawat FM1724 ditembusi sebutir peluru pada 29 Mei 1978. Sumber: Lt Kol Adzli bin Osman TUDM (B)

Kru FM1724 yang ditembak musuh pada 11 Jun 1978. Dari kiri: Kapt (U) Chong K.L., Sjn Jeyaraju (mendiang), Lt M (U) Adzli bin Osman. Sumber: Scrap Book No 3 Skuadron 

Rujukan:

1.             Temu bual dengan  Lt Kol Frank Chong K.L. PTU TUDM (B) melalui  aplikasi WhatsApp pada 2 Februari 2021.

2.             Temu bual dengan Lt Kol Adzli bin Osman TUDM (B) melalui aplikasi WhatsApp pada 15 Februari 2021.

3.             Lt Kol Frank Chong K.L. PTU TUDM (B).  Buku Log Penerbangan.

4.             Lt Kol Adzli bin Osman TUDM (B). Buku Log Penerbangan.

5.             Scrap Book 3 Skuadron. Hostile Action Report bertarikh 13 Ogos 1978.

6.       Raja Mohamed Affandi Zainal Abidin. (2008). Tentera Darat 1933-2008. (Ketua Pengarang). Kuala Lumpur: Markas TD, hlm. 156.

7.              Laporan 6 BIM, Laporan Kejadian, 291030GH Mei 1978.